Esther Schnerr (D66): ‘Democratie is een spel voor en door burgers’

HEEMSTEDE Recent was er in Heemstede veel commotie over een incident in de gemeenteraad. Volgens Esther Schnerr, voorzitter van D66 Heemstede, is dat terecht. Volgens haar heeft een democratie namelijk interactie nodig en feedback. “We hebben oplettende burgers nodig die raadsleden confronteren met hun handelen, zodat er kan worden geleerd en bijgestuurd”, vindt Schnerr. 

De Engelse diplomaat James Bryce zei ooit: ‘Geen enkele regeringsvorm vraagt zoveel van zijn burgers als democratie en geen enkele geeft zoveel terug’. Volgens Schnerr had Bryce het met zijn uitspraak bij het juiste eind, maar de voorzitter van de Heemsteedse afdeling van D66 is wel bang dat burgers zich vooral bewust zijn van het tweede gedeelte van zijn uitspraak. 

Reageren op de politiek is volgens Schnerr niet genoeg. “Voor de uitvoering van onze democratie hebben we mensen nodig die méédoen. En daar zit een probleem. Er zijn veel te weinig burgers actief in de lokale politiek. Iedere gemeenteraadsverkiezing vergt een grote inspanning om een gedegen kandidatenlijst samen te stellen. Bestuursfuncties zijn soms zo moeilijk in te vullen dat afdelingen van politieke partijen in meerdere gemeentes fuseren. Gezien het belang van lokale representatie is dat niet wenselijk, maar onvermijdelijk”. 

Niet alleen in Heemstede zijn de inwoners volgens de D66-voorzitter te weinig actief betrokken bij de lokale politiek, het is een landelijk beeld bij alle partijen. Schnerr wil daarom een dringend beroep doen op de inwoners van Heemstede: “Denk na over wat je zou kunnen betekenen voor de lokale politiek en doe mee! Word lid van een partij en meld je aan als vrijwilliger. Er is een grote bandbreedte aan behoefte en inzet. Van posterplakker tot raadslid, van webmaster tot wethouder: alle functies moeten ingevuld. Je kunt het zien als een maatschappelijke dienstplicht die voor een bepaalde periode wordt uitgevoerd, maar geloof me: het is veel leuker dan de meeste mensen denken! Informeer bij de partij van jouw keuze waar je je voor in zou kunnen zetten. Woon eens een fractievergadering bij, of een bijeenkomst van de gemeenteraad. Met de huidige Zoom-sessies is dat nóg makkelijker geworden”.

Schnerr benadrukt dat democratie een spel voor en door burgers is. “Zonder burgers komt het niet tot stand. Heemstede is een geweldige plek om te wonen en te werken. Alleen door er met elkaar de schouders onder te zetten kunnen we dat zo houden”.